Le
feu qui vient du ciel1980
Le Feu qui vient du ciel est une étude sérieuse et approfondie, consacrée à l'histoire terrifiante et jusqu'à présent mal connue du plus singulier des phénomènes naturels : la combustion spontanée du corps humain.
Des exemples ?... Quelle était donc cette énergie étrange qui, le 13 décembre 1959, brûla vif Billy Thomas Peterson, 27 ans, sur le siège de sa voiture, et le réduisit en cendres sans même roussir ses sous-vêtements? Est-ce la même force mystérieuse qui, à l'aube du 10 décembre 1973, " consuma totalement jusqu'aux hanches " le corps de Mrs Satlow, laquelle gisait dans un cercueil clos à la morgue fermée à clef ? Ou celle qui réduisit Mrs Mary Reeser à 5,45 kg de cendres? Celle qui carbonisa Mme Millet, de Lyon; la comtesse de Bandi, de Cesena; la comtesse von Gôrlitz, de Darmstadt? Et tant d'autrés personnes, dans des circonstances rigoureusement semblables... ! Y compris un bébé de onze mois, mort dans une chambre transformée en fournaise...
Ni la jeunesse ni la vieillesse ne sont épargnées par les assauts du " Feu qui vient du ciel ". Cependant, la police et les médecins refusent de s'intéresser à ce phénomène, et même d'en admettre l'existence.
Le fait - stupéfiant et abominable - est là, en tout cas. Et des preuves accablantes attestent que des corps humains, des animaux, et aussi parfois des objets inanimés, peuvent s'embraser spontanément. La combustion commence par une flamme bleutée, qui s'étend avec une rapidité extrême. Elle se poursuit jusqu'à ce que toutes les parties du corps ou de l'objet soient noircies et, en général, réduites en cendres. On a souvent tenté d'éteindre cette flamme avec de l'eau, mais en vain.
Michael Harrison rassemble ici des cas précis et soigneusement datés, il examine l'arrière-plan historique et littéraire du " Feu qui vient du ciel " et propose brillamment sa propre explication de cet effrayant mystère paranormal.